Contraccettivo maschile: presto sarà realtà

Il pillolo maschile potrebbe diventare finalmente realtà. È stato scoperto, infatti, un gene che potrebbe rappresentare il punto di partenza per realizzare un contraccettivo maschile su base non ormonale: il gene, chiamato Katnal 1, interviene nel processo di maturazione degli spermatozoi.

I ricercatori dell’Università di Edimburgo, guidati da Lee Smith, hanno notato – secondo la notizia riportata dalla rivista specializzata Plos Genetics – che inattivando il gene Katnal 1 negli organi genitali dei topi, essi diventano automaticamente sterili. Per questo, gli studiosi credono di poter essere in grado di bloccare momentaneamente la produzione di sperma anche negli uomini. Fino ad oggi l’idea del pillolo maschile era basata quasi unicamente su contraccettivi ormonali, finalizzati a impedire la produzione di testosterone: tale farmaco, però si è sempre rivelato inefficace (o meglio, troppo efficace, nel senso che inibiva tutte le funzioni dell’organismo umano regolate dal testosterone, anche quelle non sessuali). Per questo motivo gli studi scientifici si sono concentrati su meccanismi che intervengano in maniera limitata e diretta, non producendo effetti collaterali sul paziente e bloccando in modo reversibile la produzione di spermatozoi. Nel mondo sono numerosi gli studi effettuati in questo senso: l’ultimo in ordine di tempo risaliva a una ricerca compiuta in Germania, nell’Università di Munster, fondata sulla somministrazione di progestinico e testosterone in maniera combinata. Tale ricerca, tuttavia, aveva sortito controindicazioni ed effetti negativi nei volontari che si erano sottoposti ai test.
Ora, l’annuncio basato sul gene Katnal 1 rilancia nuove speranze: naturalmente siamo ancora in una primissima fase di sperimentazione, ancora non effettuata sugli animali, e gli esperti invitano a non cantare vittoria troppo presto.

Certo è che un nuovo farmaco di questo tipo sarebbe destinato a provocare una vera e propria rivoluzione nell’ambito contraccettivo, consentendo a uomini e donne di condividere le responsabilità.